Empresario hispanoestadounidense
Presidente de Jazztel, fundador de Telepizza.
Cónyuge: María Linarejos Vilches Jordán
Hijos: 5
Nombre: Leopoldo Fernández-Pujals
Leopoldo Fernández-Pujals nació el 12 de marzo de 1947 en La Habana, Cuba, en el seno de una familia acomodada.
Familia
Su abuelo fue un emigrante asturiano. Su madre era arquitecta de origen catalán y su padre, notario de origen asturiano. Un año después de la revolución castrista, su familia se exilió en Miami.Militar
En 1968 ingresó en los Marines, en la escuela de oficiales de Fort Belvoir, en el estado de Virginia, donde fue el número uno de su promoción, pasando luego a ser instructor. Luchó en la guerra de Vietnam, de la que regresó con una medalla y los galones de capitán.Empresario
Leopoldo Fernández-Pujals cursó estudios de finanzas y comenzó a trabajar en la multinacional Procter & Gamble, para luego incorporarse a Johnson & Johnson, empresa con la que llegó a España en 1981.Telepizza
Seis años más tarde decidió dar un giro radical a su vida. Abrió una pizzería en el barrio del Pilar, en Madrid, donde él mismo amasaba la pasta y la daba a probar a los niños del barrio hasta que logró perfeccionar su receta.Se decidió a entrar en el negocio porque, al instalarse en España, sus hijos le pedían pizza y no encontraba servicio de entrega a domicilio. Descubrió así un nicho de mercado y atendía la pizzería en su tiempo libre, mientras aún ocupaba un cargo directivo en Johnson & Johnson.
Montó entonces, a modo de prueba, Pizzaphone, que más tarde se convirtió en Telepizza. En 1993 ya contaba con 100 tiendas en España, cifra que aumentó a 150 un año después y a 204 al siguiente. En 1996, tras un pulso con su hermano por el control de la empresa, se quedó solo al frente. Telepizza salió a Bolsa y comenzó un rápido crecimiento.
En mayo de 1997 adquirió Pizza World por 1.900 millones de pesetas, además de una empresa de transportes y su proveedor de quesos.
A mediados de 1998, Telepizza alcanzó una cuota de mercado del 62 %. La expansión de la empresa continuó tanto en España como en el extranjero.
En 1999 decidió vender el 30 % del capital que poseía. Había fundado su empresa con un capital de 62 millones de pesetas y la vendió por 300 millones de euros.
Jazztel
En septiembre de 2004 ingresó en el mundo de las telecomunicaciones al adquirir el 24,9 % de Jazztel, una operadora de banda ancha creada en 1997 por el argentino Martín Varsavsky. Fernández-Pujals invirtió 61,8 millones de euros para relanzar la compañía, adquiriendo el 25 % de la operadora. Diez años después, vendió su paquete de acciones por 429 millones de euros.Matrimonio e hijos
Casado en segundas nupcias con María Linarejos Vilches Jordán, conocida como Marilina, una española veinte años menor que él, a quien conoció cuando ella entró en Telepizza tras licenciarse en Psicología.El empresario tenía dos hijos de su primer matrimonio. Aunque había impuesto la prohibición de relaciones sentimentales entre empleados, terminó por incumplir su propia norma.
«La mayoría de las personas piensa en pequeño y yo recomiendo pensar a lo grande».
Leopoldo Fernández-Pujals
Junto con Marilina, tuvo tres hijos. Uno de ellos, Andrés, fue diagnosticado con Alfa-1 y sometido a un trasplante de hígado antes de los dos años. El matrimonio donó millones de dólares a la Fundación Alfa-1 para la investigación de la enfermedad.En Segovia fundó la mayor yeguada de caballos de pura raza española.
Voz de Leopoldo Fernández-Pujals
